El paso, explicado
El Caballo de Paso y su andar: por qué este caballo se mueve como se mueve
Posterior izquierdo, anterior izquierdo, posterior derecho, anterior derecho: la secuencia de pisadas que hace que montar al Paso Peruano sea famosamente suave, y en qué se diferencia de un trote común.
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| Paso llano (Paso Peruano) | Trote (la mayoría de los caballos) | |
|---|---|---|
| Tiempos | Cuatro, uniformemente espaciados | Dos, por pares |
| Orden de pisadas | Posterior izquierdo, anterior izquierdo, posterior derecho, anterior derecho | Los pares diagonales se mueven juntos |
| Suspensión | Ninguno: un casco siempre está en el suelo | Un instante de suspensión entre pares |
| Sensación al montar | Un deslizamiento suave | Un rebote vertical |
| Origen | Forjada en la raza a lo largo de siglos | El paso natural de la mayoría de las razas de caballos |
Cuatro tiempos, no dos
La mayoría de los caballos trotan: un aire de dos tiempos en el que los pares diagonales de patas se mueven juntos —delantera derecha con trasera izquierda, luego delantera izquierda con trasera derecha— con un breve instante de suspensión entre cada par, lo que produce el rebote que el jinete debe amortiguar elevándose. El Paso Peruano, en cambio, ejecuta el paso llano, un aire uniforme de cuatro tiempos sin emparejamiento ni suspensión alguna, y ese es el único hecho que todo el espectáculo está diseñado para demostrar.
La secuencia exacta
El orden de pisada del paso llano es trasera izquierda, delantera izquierda, trasera derecha, delantera derecha: un patrón lateral, lo que significa que las patas trasera y delantera del mismo lado aterrizan muy juntas antes de que el caballo cruce al otro lado. Como los cuatro tiempos están espaciados uniformemente en un ritmo 1-2-3-4 en lugar de agruparse en pares, y como prácticamente siempre hay un casco en contacto con el suelo, la cabalgata se percibe como un deslizamiento continuo en vez de cuatro zancadas separadas. Esta descripción está confirmada de forma independiente por el artículo sobre aires de ambladura de Wikipedia y por la North American Peruvian Horse Association, dos fuentes que coinciden en la secuencia sin citarse entre sí.
Isócrono: por qué importa la uniformidad
Los científicos equinos describen el paso llano como isócrono —los cuatro tiempos caen en intervalos genuinamente iguales, comparables a un metrónomo de 4/4, en lugar de ser simplemente cuatro pisadas separadas en rápida sucesión—. Esa uniformidad es lo que el jinete percibe realmente como suavidad; un paso con los mismos cuatro tiempos pero con una cadencia desigual seguiría sacudiendo al jinete, que es exactamente lo que ocurre en la variante más rápida de la raza, el sobreandando, un paso a cuatro tiempos más veloz y ligeramente desigual con su propio ritmo 1-2, 3-4.
Se hereda, no se entrena
El paso se hereda en lugar de enseñarse: un potro Paso de raza pura muestra el mismo patrón lateral a cuatro tiempos a los pocos días de ponerse en pie, sin herrajes especiales ni artilugios de entrenamiento. Ninguna cantidad de entrenamiento logrará producir este paso en un caballo que no haya sido criado para ello y, a la inversa, a un Paso de raza pura esencialmente no se le puede impedir moverse así —por eso el estándar de la raza considera el paso como el rasgo definitorio, por delante del color, el tamaño o cualquier otra característica física—.
Los cuatro siglos que lo respaldan
Los criadores remontan el ganado fundacional a los caballos traídos al Perú durante la conquista española a partir de 1531 —jacas apreciadas por sus pasos de andadura, berberiscos por su resistencia y andaluces por su estilo y sustancia—, refinados a lo largo de unos cuatro siglos de relativo aislamiento hasta convertirse en una raza que no puede evitar moverse así. El terreno difícil del Perú y las largas distancias entre los asentamientos coloniales premiaban exactamente este rasgo, favoreciendo a los caballos capaces de recorrer terreno durante horas sin agotar ni al caballo ni al jinete —un origen práctico para lo que hoy se lee como un elegante espectáculo—.
Termino: el otro rasgo criado en este caballo
Junto con el paso, los Pasos peruanos se crían para el termino —un deliberado movimiento giratorio hacia afuera de las patas delanteras, originado en el hombro, a menudo comparado con la brazada de un nadador—. Añade un floreo visible al paso y es único de esta raza entre los caballos de andadura; obsérvalo en las patas delanteras específicamente durante el espectáculo, distinto del ritmo a cuatro tiempos del paso en sí, que se aprecia más en la uniformidad con que el cuerpo del caballo se mantiene nivelado.
Brío: el temperamento como parte de la raza
El estándar de la raza también nombra el brío —una energía hacia adelante, dispuesta y con ganas de trabajar, distinta de un temperamento nervioso o fogoso— como rasgo definitorio junto con el paso y el termino. En la práctica, por eso los caballos usados en un espectáculo como este pueden trabajar cerca de una multitud, llevar a un jinete primerizo y mantener el ritmo junto a un bailarín sin asustarse; un caballo muy excitable no podría hacer ninguna de las tres cosas.
Por qué importa para el espectáculo, no solo para la ciencia
El espectáculo existe para que puedas verlo de cerca —chalanes montando caballos Paso a través del paso, a veces llevando una copa llena para demostrar la ausencia de rebote, una demostración que solo tiene sentido una vez que sabes lo que realmente se siente al comparar con el rebote a dos tiempos del trote—. Vale la pena observar las patas de los caballos específicamente durante el espectáculo y no solo a los jinetes, ya que el paso —no el vestuario ni el entorno— es el verdadero punto de la tarde.